В ресторане по стенкам висят тут и там -
«Три медведя», «Заколотый витязь»,
За столом одиноко сидит капитан.
«Разрешите?»- спросил я. «Садитесь!
...Закури!» - «Извините, „Казбек“ не курю...»
«Ладно, выпей,- давай-ка посуду!..
Да пока принесут... Пей, кому говорю!
Будь здоров!» - «Обязательно буду!»
«Ну так что же,- сказал, захмелев, капитан,-
Водку пьёшь ты красиво, однако.
А видал ты вблизи пулемёт или танк?
А ходил ли ты, скажем, в атаку?
В сорок третьем под Курском я был старшиной,-
За моею спиной - такое...
Много всякого, брат, за моею спиной,
Что б жилось тебе, парень, спокойно!»
Он ругался и пил, он спросил про отца,
И кричал он, уставясь на блюдо:
«Я ж полжизни отдал за тебя, подлеца,-
А ты жизнь прожигаешь, иуда!
А винтовку тебе, а послать тебя в бой?!
А ты водку тут хлещешь со мною!..»
Я сидел как в окопе под Курской дугой -
Там, где был капитан старшиною.
Он всё больше хмелел, я - за ним по пятам,
Только в самом конце разговора...
Я обидел его - я сказал: «Капитан,
Никогда ты не будешь майором!..»