[Куплет]:
Сколько люду набежало, сколько люду! -
И торговый, и служивый, и блаженный...
Догорают мои гусли-самогуды,
Прожигая полынью во льду саженном.
Не стоял бы я на месте, словно идол,
И метнулся бы в огонь, да цепью кован.
Не иначе - скоморохов кто-то выдал,
Не иначе нам конец поуготован.
[Куплет]:
Видишь? - стражники расставлены повсюду
И качают бердышами дети пёсьи...
Догорают мои гусли-самогуды,
Догорают мои звончатые песни.
Разойдутся не дождавшиеся чуда
Кто - со смехом, кто - с добычей, кто - с укором...
Догорают мои гусли-самогуды
На костре по-инквизиторски нескором.
[Куплет]:
Кто-то вышел на мостки как на подмостки,
Кто развеяться пришёл, а кто согреться...
И постреливают немощные доски –
Да по сердцу, да по сердцу, да по сердцу...
Только я реветь белугою не буду,
Сколь б други гусляры не голосили...
Догорают мои гусли-самогуды,
Да леса ещё найдутся по России.
[Куплет]:
Отсижу своё в чахоточном остроге,
Слажу новые - соборнее да звонче –
И пойду, покамест душу носят ноги
Допевать всё то, что прежде не докончил
А покуда рвутся струны, а покуда
Яро пламя, ако рана ножевая,
Догорают мои гусли-самогуды,
И корёжиться в огне душа живая...