Орлы, забияки, кусаки,
По волнам пустив матерка,
Гуляли по Дону казаки
На вольных своих катерках.
К приезжим причалить любили
И вспомнить любили о том,
Как деды их белыми были
И красными стали потом.
Ах, эти казацкие были,
Где что ни казак — то бедов,
Где так бесшабашно рубили
Их деды всех прочих дедов.
Цареву хранили границу
И шашкою тешились всласть,
Пока не пришла в их станицы
Родная Советская власть.
Я слушал казацкие речи,
Им с тайной улыбкой внимал,
Но — Бог упаси! — не перечил,
Поскольку уже понимал,
Что вряд ли живым я уеду,
Когда в них, клинками звеня,
Проснутся их белые деды
И, красного, шлепнут меня!